Заклинатель — Лейтон Грин

Что мы знаем о Зимбабве? Я — почти ничего, на ум приходит только гиперинфляция и чокнутый диктатор Мугабе. Сердце Африки, негостеприимная страна, страдающая от нищеты, болезней и коррупции. Зачатки цивилизации пробиваются только в столице Хараре, но там свои проблемы — криминал.

И вот в отдалённой провинции Зимбабве пропадает американский дипломат, причём пропадает в прямом смысле слова: он исчезает на глазах у десятков людей во время странной религиозной церемонии. Поговаривают, что это не дело рук местных шаманов: недавно из Нигерии на «гастроли» приехал бабалаво, могущественный колдун, практикующий кровавую магию джуджу.

Расследовать исчезновение выпадает специальному агенту Доминику Грею, в помощь которому выделяют специалиста по сектам Виктора Радека. На месте к ним присоединяется правительственная чиновница Нья Машумба, умная, харизматичная и, как положено femme fatale, не до конца понятная.

🌴

«Заклинатель» из тех книг, что выбирают по обложке. Я искал почитать чего-нибудь на обратном пути из столицы и приглядел её в Московском Доме книги на Новом Арбате. Обложка просто очуметь, к тому же, фотография не может передать её рельефности, выглядит и ощущается очень интересно. Я понадеялся, что и книга будет неплохой и, в принципе, не прогадал.

История Грея в первую очередь вызывает ассоциации с мастером французского детектива Жаном-Кристофом Гранже — тот тоже много пишет про Африку, жуткие культы и экзотические приключения. Однако и сама история, и язык книги мне показались сильно проще — и это не минус, а плюс в данном случае: иногда просто хочется следить за увлекательной историей, чем отвлекаться на сотни отсылок или пробираться через всяческие хитрости и мерзости. «Заклинатель» — классический «крутой» детектив, пусть и в экзотическом антураже.

Когда я сел писать этот обзор, то меня поначалу понесло: сравнить автора «Заклинателя» с Рэймондом Чандлером, проанализировать Грея и Нью как типичных нуарных героев… Но я вовремя остановился и задумался: а зачем мы вообще читаем детективы?

Это решение головоломки и удовольствие от разгадки, плюс немного адреналина от азарта расследования опасных поворотов сюжета, наблюдаемых с безопасного расстояния. В «Заклинателе» этого всего с горкой, плюс приличная доза экзотики: колдуны, культы, жестокие обряды, пыль ночного Хараре, гонки на автомобилях и прогулки по джунглям. А рассказывать про сюжет и героев — раскрывать часть интриги.

Да, книга не замахивается на высокие материи, но честно выполняет свою задачу: увлекает, пугает, удивляет. И после прочтения остаётся не столько сюжет, сколько ощущение места. Африка здесь — не просто фон, а персонаж: дикая, гулкая, тяжёлая. У меня на это ещё наложилось ощущение страшной жары и духоты этим летом (точно говорю, у меня дома сейчас прямо как в Зимбабве, только без мёртвых обезьян), так что эффект погружения был достигнут.

Из недостатков, пожалуй, отмечу неторопливое развитие сюжета. Поначалу у героев нет зацепок, они собирают информацию и тыкаются в разные подозрительные места, пока в одном из них не находят нечто существенное. После этого (примерно со второй трети книги) начинается драйв.

Что в итоге?

Это, конечно, не шедевр жанра, но атмосферная и достаточно нестандартная для современного детектива вещь, которая, впрочем, не пытается выглядеть чем-то другим (как недавняя «Панорама»). «Заклинатель» должен понравиться, если нравится, когда рациональное расследование сталкивается с иррациональным ужасом. Если интересуют культы, шаманы и тому подобное — тем более.

P.S. Это первая книга серии — на русском вышли ещё «Египтянин» и «Чёрный маг», до которых, надеюсь, в этом году тоже дойдёт очередь.

Оценка: ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️