Квиллифер — Уолтер Йон Уильямс

Я сейчас крайне редко читаю фэнтези, но весь март я провёл бок о бок с молодым повесой Квиллифером, героем одноимённого романа фантаста Уолтера Йона Уильямса. Хотя, от фэнтези тут только придуманная страна. а так это больше псевдоисторическое приключение, в котором герой умело орудует не только мечом, но и знанием законов.

Уильямс для меня был олдовым фантастом 80-х с названиями романов в духе того времени, типа «Повелителя плазмы» или «Корабля беглецов». Поэтому я был удивлён, что он написал целый цикл авантюрного фэнтези про жизненный путь «из грязи в князи» молодого парнишки Квиллифера. На русском языке пока вышла лишь первая книга из трёх, мне отрекомендовали её как интересную, и я не разочаровался.

Квиллифер — ученик адвоката с хорошими манерами, умный, красноречивый и падкий на женщин. Жизнь его течет размеренно, пока родной город не сгорает дотла после набега пиратов. С этого момента он вынужден искать себя заново, пробуя на вкус различные виды деятельности — от адвоката и секретаря до солдата и капера.

Это не просто история плута и сердцееда, это роман взросления, где герой постоянно сталкивается с последствиями своих решений. А решения он принимает — ой, какие сомнительные… В отличие от героев привычных приключенческих романов ему вечно не везёт: он умудряется вляпываться в дерьмо то из-за самоуверенности, то из-за страсти, то из-за банальной неудачи (а откуда ты будешь удачливым, если оскорбил древнюю богиню?) У него нет цели стать королём или спасти мир, в начале своего пути он просто хочет жить красиво, но обстоятельства раз за разом втягивают его в большие передряги.

Это выглядит скучно, но Квиллифер, к счастью, тот ещё фрукт. Он чистой воды плут: обаятельный, остроумный и нагловатый. Квиллифер старается не вешать нос и жить на позитиве даже в сложные дни.

И немного про то, что было самым вкусным в этой книге — мир-процедурал. В королевстве, созданном Уильямсом, всё держится на законах, традициях и бюрократии, и герой продвигается по сюжету и по карьерной лестнице не только хитростью или мечом, но и юридической смекалкой.

Пример: что такое захват вражеского корабля в фэнтези-романе? Ну… Это захват корабля, кто захватил, тот оставляет себе или отдаёт своему сеньору. Здесь же просто так взять и захватить корабль нельзя. Хочешь сделать это? Без проблем, но сначала разберись, кто имеет на него право по морскому закону, как его потом будут делить, сколько ты должен будешь выплатить денег каждому из участников операции, кто должен первым ступить на его борт, чтобы не создать юридических проблем и так далее.

И так во всём. Люди знают законы, они их в целом соблюдают, в королевстве существует серьёзная банковская сеть, развитая система гильдий и так далее, и если ты знаешь нужные ключи, то не обязательно становиться героем. Следить за этими хитросплетениями очень интересно, особенно зная Квиллифера, в котором постоянно борются недоучившийся адвокат-задрот и молодой раздолбай.

Какие минусы?

Местами книга может показаться растянутой — в ней мало экшена, но много описаний столичного быта Квиллифера. Он заключает сделки, ходит в гости к друзьям, посещает нужных людей при дворе, пишет длинные письма другу Кевину, а по вечерам развлекается на многочисленных пирушках. Мне было интересно это всё читать, потому что Квиллифер (устами Уильямса) отличный рассказчик, но если вам нужно динамичное повествование с битвами, путешествиями и древними артефактами, то здесь его нет.

Ещё я видел много отрицательных отзывов о «Квиллифере» (бездуховность! прелюбодеяние! мужской ромфант!), так что, возможно, это я просто не пресытился данным жанром и читал, вспоминая старые школьные деньки, проведённые с другим похожим героем — Гарретом Глена Кука.

В общем, хорошо провёл время, теперь надо от высоких материй снова переходить к низким (я про «Вегетацию» Иванова).

Оценка: ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️