Чёрная Смерть — Джон Келли
Я планировал начать свой книжный год с чего-то лёгкого, светлого и приятного, но под руку подвернулась книга про чуму… Если точнее, про Чёрную Смерть, прошедшую по Европе в середине XIV века и выкосившую минимум треть всех её жителей.
«Чёрная Смерть» историка Джона Келли — научпоп такой, каким он должен быть. Достаточно лёгкий и занимательный, чтобы увлечь случайного читателя, но с большим количеством деталей и отсылок для тех, кто хочет углубиться в тему дальше.
Вокруг ковид, люди болеют, так зачем ещё портить себе настроение и читать «Чёрную Смерть»? Хотя бы потому, что эта книга на самом деле не про чуму, а про средневековые города и их жителей. Келли рисует детальную панораму жизни в разных местах перед эпидемией и во время неё, делая акцент на происходившее в Италии, Франции и Англии. Воинственные Венеция с Генуей, голодающая Сиенна, счастливая и изысканная Флоренция, полуразрушенный Рим; расчётливый Лондон, алчный Марсель, зловонный Париж и утопающий в папской роскоши Авиньон — о них я узнал много интересного и, порой, шокирующего.
Перед нами то самое «страдающее» средневековье, в котором чудаков куда больше, чем рыцарей. Отдельно порадовало описание особенно лютых фриков вроде сбрендившего нотариуса Колы, к которому путём ряда случайностей перед приходом чумы перешла власть в самом великом Риме! Или взять папу Климента VI, уровню роскошно-безвкусной жизни которого позавидовали бы не только нынешние владельцы дворцов и яхт, но и известный своим шиком Король-Солнце, Людовик XIV. Любимый приём Келли — взять историческую фигуру и прожить с ней несколько лет до чумы (к слову, для большей части Европы — лет голодных и холодных), а потом показать его действия во время эпидемии. Короли, графы, трактирщики, ростовщики, купцы, мясники, куртизанки, крестьяне и нищие — столь же разный уровень жизни, сколь и схожий финал: могила.
Историки склоняются к тому, что эпидемия чумы в XIV веке обновила и очистила Европу, ускорив конец средневековья и переход к Эпохе Возрождения. Нам же остаётся только извлекать уроки, благо, жизнь не устаёт подкидывать сюрпризы и в XXI веке.
Оценка: ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️