Не прошло и трёх лет, как я дочитал «Нравственные письма к Луцилию» Сенеки. Поставив себе летом ковидного 2020 года цель читать по письму в день, я довольно быстро проглотил половину книги, а вторая часть растянулась, я читал её с огромными перерывами. «Письма» казались бесконечными, я удивлялся, как Сенека не устаёт находить каждый раз новую тему для письма, а потом раз — и неожиданно всё закончилось.
Недавно друг написал: «Если бы я спросил тебя об одной книге, то какую бы ты посоветовал?» Я долго думал, но ничего, кроме «Писем» на ум не пришло, потому что это действительно в своём роде базовая книга, содержащая ответы на кучу вопросов и способная подарить разным читателям разный опыт. Так что самое время поделиться впечатлениями о «Письмах» с вами перед тем, как садиться за его другой труд «О скоротечности жизни».
Сенека vs стоики
Сенека жил в I веке н.э. и был римским сенатором, поэтом и философом-стоиком. Также он известен как наставник самого, наверное, неоднозначного римского императора Нерона, обладавший практически неограниченной властью во времена юности последнего (но и погибший из-за его приказа).
«Epistulae Morales ad Lucilium» («Нравственные письма к Луцилию») представляет собой сборник из 124 писем, написанных Сенекой в I веке н. э своему другу Луцилию, государственному деятелю и поэту. В них Сенека мало рассказывает о своей жизни, но много размышляет и даёт практические советы о том, как достойно жить в соответствии со стоической философией.
Как известно, «главных» стоиков для широкой публики всего трое: Сенека, Эпиктет и Марк Аврелий. В одном из подкастов Александр Саликов, со знакомства с которым и начался мой интерес к стоической философии, подметил, что каждый неофит выбирает себе «любимого» стоика, потому что все три философа хоть и следуют общей мысли, но сильно отличаются в деталях. Так вот, после знакомства с трудами всех троих я решил, что «моим» стоиком всё-таки будет Сенека.
Да, философия Сенеки является частью более широкой стоической традиции, но есть моменты, в которых его подача информации сильно отличается. Сенека был искусным писателем и оратором, активно использовал литературные и риторические приёмы, и, в отличие от трудов Марка Аврелия и Эпиктета, его письма наполнены юмором, яркими примерами и метафорами. Например, он сравнивает человеческий разум с садом, за которым нужно ухаживать, чтобы он процветал. И, к слову, меня сильно удивило то, как часто и с удовольствием он цитирует Эпикура, казалось бы, идеологического соперника.
В перерывах между философствованиями он рассказывает об историях из жизни современников, активно использует цитаты из книг, речей и театральных постановок, и его тексты получаются не просто полезными, заставляющими задуматься, но и просто интересными. Я не могу сказать, что у него прямо-таки лёгкий слог, но если вы когда-либо читали труды других философов, то поймёте разницу, этот жанр — он вообще не для слабонервных :)
Сенека
О чём «Нравственные письма к Луцилию»
«Нравственные письма к Луцилию» охватывают широкий спектр тем и идей, связанных со стоической философией и искусством жизни. Одной из центральных тем писем является природа мудрости и способы ее взращивания. Сенека подчеркивает важность разума, саморефлексии и стремления к добродетели для достижения мудрости и предлагает практические советы о том, как развить в себе эти качества.
Еще одной важной темой является роль эмоций в жизни человека. Сенека признает силу эмоций, но также предостерегает от их контроля. Он утверждает, что мудрый человек должен стремиться сохранять невозмутимость и отстраненность перед лицом как удачи, так и неудачи, и предлагает способы, как справляться с трудными эмоциями, такими как гнев, страх и горе.
Дружба — еще одна ключевая тема в письмах. Сенека подчеркивает важность развития настоящей дружбы, основанной на взаимном уважении и общих ценностях, и предостерегает от поверхностных или зависимых отношений. Он также дает советы о том, как справляться с конфликтами и поддерживать крепкие отношения перед лицом невзгод.
Наконец, красной нитью через всю книгу сквозит мысль о неизбежности смерти. Сенека признает, что смерть является естественной и необходимой частью жизни, но также утверждает, что она может быть источником мотивации и вдохновения, как бы дико это не звучало. Он дает советы о том, как встречать смерть с невозмутимостью и достоинством, и призывает своих читателей проживать каждое мгновение в полной мере.
Исторический и культурный контекст «Писем»
Стоит сказать несколько слов и о контексте.
Письма Сенеки были написаны в период великих потрясений в римской истории. В I веке н. э. происходил упадок Римской республики и подъем Римской империи, а также усиление влияния греческой философии и культуры на римскую интеллектуальную жизнь.
Сенека жил во времена правления нескольких императоров, был вхож в самые высшие круги, и его письма отражают социальные и культурные нормы римской элиты. Его рассуждения о дружбе, этикете и социальном статусе построены на основе ценностей и ожиданий римской аристократии, а его литературный стиль опирается на условности римской риторики и литературных традиций.
Римляне ценили самообладание, честность и честь, репутацию и военную доблесть, поэтому не стоит ждать от писем Сенеки какой-то особой доброты и гуманизма, а также эмоций. Его стиль типичен для римской элиты, которая уделяла огромное внимание красноречию как средству влияния на окружающих, но выгодно отличается, как уже было сказано выше, юмором и способностью к самоиронии.
«Нравственные письма к Луцилию» в наше время
Не смотря на это, идеи Сенеки из «Нравственных писем к Луцилию» остаются актуальными и в наше время (ну, и к слову, стоицизм вообще был актуален во все трудные времена). Вот несколько тем, которые Сенека раскрывает в своих письмах, и которые для меня были особо актуальными:
1. Преодоление невзгод: на мой взгляд, ключевая полезность книги. Сенека подчеркивает важность принятия жизненных проблем и трудностей. Он утверждает, что ключ к полноценной жизни не в том, чтобы избегать невзгод, а в том, чтобы противостоять им с стойкостью, мужеством и мудростью. Это может помочь справиться как со своими личными проблемами и неудачами, так и пережить глобальные кризисы. Сенека много размышляет о смерти, об отношении к болезням, к бедности, к жизненной несправедливости, и для меня его слова в некоторые периоды были словно глоток свежего воздуха.
2. Практика добродетели: важно практиковать добродетель и жизнь в соответствии со своими ценностями. Сенека утверждает, что истинное счастье и удовлетворение приходят от честной жизни, мудрости и самообладания. Если застрял, если не знаешь, куда идти по жизни, то, при желании можно составить план и следовать ему. Для меня вера стоиков в добродетель — аналог религиозной веры.
3. Развитие самосознания: письма Сенеки поощряют самоанализ и рефлексию. Он утверждает, что развитие самосознания имеет решающее значение для полноценной и добродетельной жизни. Это помогает изучить свои собственные убеждения, мотивы и поведение, а также стать более сознательными и преднамеренными в своих действиях.
4. Построение здоровых отношений: Сенека много рассуждает о различных видах отношений, от дружеских и семейных до профессиональных, а уж кто-кто, а Сенека, находясь на вершине мира, знал толк в отношениях.
Per aspera ad astra
Кто я, чтобы критиковать труды древнеримских философов? Оставим разбор плюсов и минусов стиля и философии Сенеки специалистам, но от себя лишь скажу, что иногда в книге было душновато. Как человек культурный и образованный, Сенека размышляет не только о делах земных, но порой углубляется в метафизику.
Наука XXI века знает куда больше, чем было известно даже величайшим древнеримским учёным, и ту часть, в которой Сенека углубляется в размышления о вопросах мироздания, движения энергий и так далее, читать было очень странно, я реально пропускал целые куски текста, потому что просто не понимал, о чём идёт речь. Это встречается в середине книги, а вот начало и конец идут прямо очень бодро.
Что в итоге? «Нравственные письма к Луцилию» Сенеки — источник практической мудрости, вечная классика, которая и сегодня продолжает вдохновлять и бросать вызов читателям. Эту книгу вряд ли стоит читать тем, кто хочет вкатиться в понимание стоицизма, для этого, наверное, лучше будет ознакомиться с трудами Марка Аврелия и Эпиктета, ну или современных стоиков. Но, если распробуете, то «Письма» станут настоящим подарком.