На январь я ставил цель: перечитать роман «Ложная слепота» Питера Уоттса, а также ознакомиться с его продолжением под названием «Эхопраксия». Сегодня я хочу поделиться мыслями после прочитанного.
«Ложная слепота»
Если бы меня попросили описать, что такое «Ложная слепота» в трёх фразах, то я бы выдал такой список:
- Одна из главных фантастических книг XXI века, редкий в наше время представитель «твёрдой» научной фантастики, подводящий серьёзную научную базу под все фантастические допущения.
- Философский роман, поднимающий вопросы природы человеческого разума и отношений между людьми и технологиями.
- Вау-приключение, в котором по ходу сюжета автор держит в напряжении и постоянно подкидывает всякие удивительные концепции и крутые сюжетные повороты, стимулируя желание как можно скорее прочитать, что же там случится дальше.
Минус у книги, наверное, один: она довольно сложная. Информация о текущих событиях и прошлом персонажей подаётся с такой плотностью, что в какой-то момент мозг начинает уставать и просить пощады. Это, конечно же, не «Поминки по Финнегану» Джойса, где нужно расшифровывать буквально каждое предложение, нет, книга читается нормально. Но лучше не торопиться и давать время на осознание. Скажу так: чтобы понять главную идею «Ложной слепоты» и то, как устроен её мир, мне понадобилось прочитать книгу два раза.
Сюжет и персонажи «Ложной слепоты»
Завязка в «Ложной слепоте» вот такая (я постараюсь сильно не спойлерить): на Землю прилетают 65 536 зондов, которые сразу же сгорают в атмосфере, но успевают передать некий сигнал куда-то на окраину Солнечной системы. Человечество напрягается, и корпорации (как в любом правильном киберпанке, миром правят корпорации) общими усилиями собирают и отправляют в это место корабль «Тезей» для разведки и первого контакта. На месте «Тезей» обнаруживает коричневого карлика — маленькую тусклую звезду, вращающуюся вокруг Солнца, вокруг которой, в свою очередь вращается странное нечто. Остаётся понять, что это, вступить в контакт и уже дальше разбираться с намерениями пришельцев.
Особый интерес представляет команда «Тезея». Все задачи, связанные с управлением кораблём, его ремонтом, жизнеобеспечением и всеми остальными техническими моментами решает искусственный интеллект по прозвищу «Капитан». Таким образом, человеческая часть команды состоит из учёных, специализирующихся в разных областях, так или иначе связанных с контактом с инопланетным разумом.
В наличии имеются:
- Главный герой, он же наблюдатель и «синтет», у которого половина мозга заменена на приборы, из-за чего тот обладает способностью наблюдать и улавливать в людях то, что в обычной ситуации незаметно, но при этом полностью лишённый эмпатии. Отвечает за ведение протокола первого контакта (основная задача) и наблюдение за остальными членами экипажа (секретная задача).
- Биолог-киборг, который напрямую подключается к приборам своей лаборатории. Отвечает за исследование пришельцев с точки зрения их биологии.
- Лингвист с раздвоением (точнее, расчетверением) личности, способный выполнять свои задачи параллельно, как многоядерный процессор. Отвечает за «мирную» сторону контакта.
- Военный специалист, тоже киборг, создающий и управляющий армией боевых ботов. Отвечает за «агрессивную» сторону контакта.
- Командир экспедиции, принадлежащий к древней тупиковой ветви сверхлюдей-хищников, «воскрешённый» путём генетических манипуляций (или, попросту говоря, вампир). Обладает сверхинтеллектом, моментально просчитывающим все варианты развития событий, но при этом боится крестов и прямых углов в целом, из-за чего вынужден принимать таблетки-антиэвклидики (какое название, а!). Команда до усрачки боится его на уровне рефлексов.
У каждого из команды, кроме командира, имеется находящийся в анабиозе дублёр, но про них спойлерить не стоит.
Какие темы поднимает Уоттс в «Ложной слепоте»
Главной темой романа является исследование интеллекта, рациональности и разумности. В жизни мы склонны ставить знак равенства между умом и разумом, словно это одно и то же. Есть неразумные существа — звери, птицы, насекомые, а есть разумные — люди. Разумные люди могут быть умными, то есть, иметь высокий интеллект, а могут и не иметь. Уоттс предлагает посмотреть на это равенство с другой стороны: что будет, если некое существо имеет невероятный по человеческим меркам интеллект, но при этом не является разумным?
Прямых выводов Уоттс не делает, но если попробовать домыслить, то можно придти к страшной в своей беспощадности идее:
А что если «разум» является побочным эффектом ума, словно вирус, который мешает жить? Почему считается, что быть «разумным» лучше, чем «не разумным»?
Вспомните буддийскую концепцию страдания, которое возникает из-за привязанности к земным вещам, к идеям и мнениям. Не возникает ли это из-за того, что человек в какой-то момент своей эволюции получил такую побочку, как разум? :)
Уоттс предлагает поразмышлять над этим, наводя несколько резких контрастов.
Здесь есть обычные люди (которых, впрочем, нормальными в полной мере считать нельзя из-за кучи имплантов и особенностей психики).
Здесь есть суперинтеллектуалы-пришельцы, умные настолько, что вычисляют принцип работы человеческого зрения, находят в нём изъяны и пользуются этим, чтобы оставаться незамеченными (отсюда и название романа — «Ложная слепота»)
Здесь суперумный, но лишённый эмоций ИИ корабля, который обладает потрясающим могуществом, но заключён в металлической оболочке.
Здесь есть главный герой Сири Китон, который лишён эмоций, и которого все ненавидят и считают стукачом, хотя тот по ходу всей книги просто пытается научиться жить в коллективе
И, наконец, единственный персонаж, обладающий одновременно и высоким интеллектом, и разумностью, командир корабля Юкка Сарасти большую часть романа воспринимается и членами экспедиции, и читателем как настоящая сволочь.
С другой стороны, у Уоттса виден определённый скепсис по отношению к искусственному интеллекту. В наше время, когда ИИ быстро прогрессирует, часто можно встретить мнения, что в какой-то момент он полностью заменит людей. Так вот, Уоттс утверждает, что в мире, где технологии и наука быстро развиваются, недостаточно просто полагаться на интеллект и рациональность. Вместо этого необходимо использовать как интеллект, так и эмпатию, чтобы принимать осмысленные и этичные решения. Это вселяет некоторую надежду и веру в человеческое будущее.
«Эхопраксия»
«Эхопраксия» — второй том задуманной Уоттсом трилогии. Её нельзя считать прямым продолжением, скорее, это «вбоквел», события которого происходят во время событий «Ложной слепоты» и чуть позже, но в других местах — на Земле и в околосолнечном пространстве.
Главный герой книги — учёный Даниель Брукс, сбежавший от мирской кибер-суеты в пустыню и ведущий аскетичный, по меркам 2082 года, образ жизни. Брукс — луддит, и на то есть свои причины. Он не принимает нейростимуляторы, а в сеть предпочитает выходить по старинке, смотря в монитор, а не запуская сигнал напрямую в мозг, как принято. Большую часть времени он занимается исследованием ДНК местных животных, а при необходимости отстреливается от змей-мутантов.
Ближайшие соседи Дэна — монастырь, обитатели которого использовали искусственный вирус, чтобы объединить свои мозги в супергениальный коллективный разум и совершать новые открытия. Ни Дэн, ни монахи не проявляют друг к другу интереса до того дня, пока в окрестностях не появляется армия боевых зомби, управляемая вампиром по имени Валери. Впрочем, монахам тоже есть чем ответить, и начинается мощная заварушка, привлекающая внимание таких сил, что в итоге обе стороны (и случайно вляпавшийся в это Дэн) запрыгивают в космический корабль и сбегают в космос, прятаться поближе к Солнцу. Но там свои проблемы, ведь пришельцы из «Ложной слепоты» никуда не делись.
После первой трети книги мы имеем нечто похожее: снова летит корабль с разношёрстной командой и вампиром на борту, и снова попытки навести контакт с пришельцами. Только Уоттс смещается от поднятой в «Ложной слепоте» темы превосходства интеллекта над разумом к попыткам познать природу Божественного (не зря ж с монахами летим, хоть и заражёнными) и размышлениям о свободе воли. Если говорить о последнем, то в ходе чтения я не раз вспоминал книги Филипа Дика, потому что манипулируют тут все друг другом только так.
До уровня «Ложной слепоты», как мне показалось, «Эхопраксия» не дотягивает. Общий сюжет кажется менее логичным. «Смешались в кучу кони, люди…» Зомби, монахи, жаргонавты, вампир, вояка, учёная-нерд, инопланетная плесень, и все парят мозги бедному Бруксу. Сначала бежим туда, потом туда, потом прыгаем на корабль, потом летим к Солнцу, делаем там разные телодвижения, потом летим от Солнца… Многое остаётся за кадром, хотя надо делать скидку на то, что, как уже было сказано, некоторые вещи совершаются из-за манипуляций, и на то, что это было первое прочтение книги — в «Ложную слепоту» я тоже не с первого раза врубился.
А ещё отвлекает обилие второстепенных героев. В «Ложной слепоте» абсолютно все были полезны, там была камерная атмосфера, а здесь Уоттс, видимо, попытался сделать нечто более приключенческое, но ещё больше заморочил голову.
Тем не менее, «Эхопраксия» умеет удивлять и радовать как сюжетными ходами, так и нестандартным видением будущего. Читать её без понимания событий «Ложной слепоты» можно, но нужно ли? К тому же, между обоими романами есть связь — один из героев оказывается отцом синтета Сири Китона.
Что в итоге?
Когда-то великий Пифагор сказал: «Исследуй все, пусть для тебя на первом месте будет разум; предоставь ему руководить собой. И тогда, когда ты оставишь свое смертное тело, ты сделаешься бессмертным».
Две с половиной тысячи лет спустя Уоттс отвечает ему голосом в голове Сири Китона: «Хочешь знать, для чего нужен разум, и какую единственную функцию он реально выполняет? Это костыли для тех, кто учится ходить, маленькие колеса для детского велосипеда».
Является ли разум даром человеку, или же это его проклятие, дающее страдание? Предлагаю вам прочитать книги Уоттса и найти ответ на этот вопрос самостоятельно :)